Camélia : conseils de plantation, floraison et entretien

Si le rosier est la vedette de la saison d’été, le camélia lui fait écho pendant les mois d’hiver. Il se joue du froid pour déployer une jolie floraison, déclinant des teintes colorées et des fleurs d’une diversité de formes incroyable. Le camélia offre aussi un beau feuillage persistant tout au long de l’année. Voici comment le cultiver au fil des saisons.

Caractéristiques du camélia :

Nom : Camellia spp.
Famille : Theaceae
Type : Arbuste à fleurs

Hauteur: 1 à 5 m selon variétés
Exposition : Ensoleillée, mi-ombre, ombre
Sol : Plutôt léger et bien drainé

Floraison :

• Camellia sasanqua : Automne et début d’hiver.
• Camellia japonica : Hiver à printemps.
• Camellia reticulata : Printemps.
• Camellia sinensis, Camélia à thé

Feuillage : Persistant
Rusticité : Supporte le froid jusqu’à -15°C

Le saviez-vous ?

• Le camélia est proche parent du théier (Camellia sinensis), dont les feuilles servent à produire le thé.
• Au Japon, le camélia est un symbole de pureté et de perfection.
• Certaines variétés anciennes de camélias peuvent vivre plus de 100 ans et atteindre de grandes tailles.

Quel emplacement pour le camélia ?

• Installez-le à l’abri des courants d’air froid et des rayons brûlants du soleil. Plus la terre reste fraîche en été, plus le camélia résiste au soleil.
• N’hésitez pas à le planter sous le couvert de grands arbres caducs, qui laisseront passer le soleil l’hiver et lui apporteront de l’ombre en été. Evitez néanmoins la proximité de gros arbres à enracinement superficiel qui pompent toute l’eau.
• La présence d’un auvent protège les fleurs les plus fragiles des intempéries et évite notamment aux fleurs blanches de rouiller.
• Évitez l’exposition Est que le soleil d’hiver chauffe trop rapidement après une nuit froide.

Réussir la plantation

• La période idéale de plantation du camélia à lieu à l’automne pour favoriser l’enracinement avant l’hiver.
• On peut aussi planter au printemps en veillant à bien arroser la première année. Si vous devez planter un camélia en été, évitez à tout prix les périodes de votes chaleurs et arrosez régulièrement.

Le meilleur sol ou substrat pour le camélia :

• Acide (pH autour de 6), frais, drainé et fertile ! Si votre sol est calcaire ou neutre, aménagez une fosse spéciale et tapissez le fond avec un feutre de jardin ou plantez en pot. Attention à la terre de bruyère pure, trop légère et trop pauvre.
• Un mélange de terre de bruyère, terreau et  terre de jardin est idéal.

Améliorez-la avec autant d’humus. En pot, donnez un peu de corps au substrat en incorporant un terreau argileux type rosiers.

Bien planter un camélia :

• Immergez la motte avant de planter pour bien l’hydrater. Le trou de plantation doit être égal à deux fois le volume de la motte, plus large que profond car l’enracinement est superficiel.
• Si besoin, améliorez le drainage en plaçant une couche de billes d’argile au fond du trou (et pas des graviers blancs, calcaires !).
• Arrosez ensuite abondamment la première année suivant la plantation.
• Un paillage d’écorce de pin permet de maintenir le sol humide et d’apporter de l’acidité au sol.

Culture du camélia en pot :

Voici un arbuste qui apprécie la culture en pot ou en bac sur une terrasse ou un balcon.

• Pour aller plus loin : Bien cultiver le camélia en pot

Entretien du camélia

Une fois bien en place, l’entretien du camélia reste limité à quelques gestes de taille non obligatoire et à un arrosage en cas de fortes chaleurs.

Arrosage et engrais :

• Vous apporterez un engrais pour plantes de bruyère ou spécial camélia au printemps et à l’automne.
• Le paillage régulier avec des matières organiques enrichit durablement le sol. Un paillis d’écorces de pin toute l’année permet de protéger les racines l’hiver, maintenir l’humidité et la fraicheur du sol l’été et apporte l’acidité dont la camélia a besoin.
• Conservez un substrat frais toute l’année par des arrosages réguliers en été avec de l’eau non calcaire, surtout si il est cultivé en pot ou en bac.

La taille du camélia :

• Le camélia n’a pas besoin d’être taillé pour fleurir mais certains camélias, surtout en pot, apprécieront d’être taillés.
• La bonne période de taille est à la fin de la floraison.
• Attention, la floraison des camélias peut avoir lieu à l’automne, en hiver ou au printemps selon les variétés.
• Il est donc important de connaître la période de floraison pour savoir quand tailler le camélia.

Les erreurs fréquentes :

• Sol calcaire ou mal drainé : Le camélia ne tolère pas le calcaire ni l’eau stagnante. Préférez un sol acide et bien drainé, enrichi en terre de bruyère.
• Exposition inadaptée : Le plein soleil brûlant ou une ombre trop dense peuvent compromettre la floraison. Placez-le à mi-ombre ou dans un soleil doux.
• Arrosage irrégulier : Un manque d’eau en été peut entraîner la chute des boutons floraux, tandis qu’un excès d’eau favorise la pourriture. Arrosez régulièrement avec de l’eau douce.
• Plantation trop profonde : Enterrer le collet peut nuire à la croissance. Plantez-le légèrement au-dessus du niveau du sol.
• Taille au mauvais moment : Tailler avant ou pendant la floraison supprime les boutons. Taillez uniquement après la floraison pour préserver les futures fleurs.

Maladies et parasites

Le camélia est rustique et résiste bien aux maladies.

Les feuilles jaunissent ou se décolorent :

C’est souvent un problème de carence dans le sol et/ou d’une terre trop calcaire. On appelle cela une chlorose.

• Il suffit en général de reprendre un arrosage régulier et un apport d’engrais pour arbustes ou plantes de bruyère.

Bourgeons qui ne s’ouvrent pas :

• Souvent causé par un arrosage irrégulier ou un emplacement trop venteux. Stabilisez l’humidité et protégez-le des courants d’air.

Parasites :

• Les cochenilles et pucerons peuvent parfois attaquer. Traitez avec un savon insecticide ou une solution à base d’huile végétale.
• La présence de ces insectes peut provoquer l’apparition d’un champignon appelé la fumagine, provoquant une couche grisâtre, brune ou marron sur les feuilles.

FAQ – questions fréquentes

Le camélia craint-il le gel ?

• Il est rustique jusqu’à -10 °C à -15 °C selon les variétés, mais ses boutons floraux peuvent être abîmés par les fortes gelées.

Pourquoi mon camélia ne fleurit-il pas ?

• Souvent à cause d’un manque d’eau l’été, d’un sol trop calcaire ou d’un emplacement trop ensoleillé.

Peut-on cultiver un camélia en pot ?

• Oui, c’est même conseillé dans les régions calcaires. Choisissez un grand pot et un substrat de terre de bruyère.

Quand tailler un camélia ?

• Après la floraison, en supprimant les fleurs fanées et les branches qui déséquilibrent l’arbuste.

Combien y a t-il d’espèces et variétés de camélia ?

• Il existe plusieurs centaines d’espèces, mais la plus connue est le Camélia du Japon (Camellia Japonica) que l’on retrouve sur la photo ci-contre.
• Pour une floraison d’automne, choisissez le magnifique camellia sasanqua.
• On peut utiliser le camélia pour faire du thé avec le théier, camellia sinensis

---

Crédit photo : ©Alex Manders, slhy/shutterstock, Kamila Kozioł, Photocall, Oleksiy Drachenko, The White House

---