Résistance au gel et au froid des agrumes en hiver (tableau des températures minimales)

Souvent cultivés sous nos latitudes, les agrumes ont des résistances variables au gel. Cela dépend d’abord des variétés, mais aussi des conditions de culture des agrumes. La résistance au froid dépend en premier lieu de la variété, mais aussi de l’âge de l’arbre, de ses organes, de l’époque à laquelle se produit le gel et sa durée.

Températures minimales

Classement des variétés d’agrumes, des plus fragiles au plus résistantes au gel. (parmi les plus connues). Attention, les températures données ci-dessous ne concernent pas les fruits qui, eux, gèlent bien avant les températures indiquées.

• Les températures données ci-dessous concernent des arbres en pleine terre déjà bien implantés, 5 à 6 ans d’âge et exempte de toutes maladies ou parasites qui pourraient les affaiblir.
• Les fruits restent plus sensibles que l’arbre : ils peuvent être endommagés dès de faibles gelées, même si l’agrume supporte le gel.

 

Agrume (espèce / variété)	Rusticité (≈)	Pleine terre / Pot	Remarques hivernales essentielles
Poncirus trifoliata Citronnier épineux	−20 °C	Pleine terre (toute France)	Feuillage caduc, totalement rustique. Fruits non comestibles. Porte-greffe.
Yuzu Citrus junos	−12 à −15 °C	Pleine terre (zones abritées)	Très rustique. Supporte gel prolongé. Fruits sensibles sous −3 °C.
Ichang lemon Citrus ichangensis × limon	−10 à −12 °C	Pleine terre possible	Très bonne tolérance au froid sec. Feuillage épais.
Kumquat Fortunella spp.	−10 à −12 °C (fruit −3/−4)	Pleine terre climat doux / pot ailleurs	Arbre rustique mais fruits très sensibles au gel.
Mandarinier Satsuma Citrus unshiu	−10 à −12 °C	Pleine terre abritée	Un des meilleurs agrumes hors Méditerranée. Fruits fragiles au gel.
Bigaradier Citrus aurantium	−9 °C	Pleine terre climat doux	Bonne rusticité. Très utilisé en porte-greffe et parfumerie.
Citronnier Meyer Citrus × meyeri	−8 à −10 °C	Pot conseillé / pleine terre abritée	Plus rustique que les citronniers classiques. Craint l’humidité froide.
Clémentinier Citrus clementina	−7 à −8 °C	Pleine terre Méditerranée / pot ailleurs	Arbre assez résistant, fruits sensibles au gel.
Mandarinier commun Citrus reticulata	−7 à −8 °C	Pleine terre climat doux	Supporte froid bref, mais fruits fragiles.
Oranger Citrus sinensis	−7 à −8 °C	Pleine terre Méditerranée / pot ailleurs	Craint le gel humide prolongé.
Pomelo Citrus paradisi	−7 à −8 °C	Pleine terre climat doux	Plus rustique que le pamplemoussier. Variétés à chair rose sensibles.
Pamplemoussier Citrus maxima	−6 à −7 °C	Pot recommandé	Véritable tropical. Feuillage et fruits très fragiles.
Bergamotier Citrus bergamia	−5 à −6 °C	Pot conseillé	Sensible au froid humide. Usage parfumerie et thé.
Citronnier classique Citrus limon	−5 à −6 °C	Pot recommandé	Très sensible au gel humide. Protection indispensable.
Calamondin Citrus × microcarpa	−5 à −6 °C	Pot	Décoratif. Variétés panachées plus sensibles.
Combava Citrus hystrix	−4 à −5 °C	Pot obligatoire	Très frileux. Feuilles aromatiques sensibles au vent froid.
Lime de Tahiti Citrus latifolia	−4 °C	Pot obligatoire	Perte rapide du feuillage par froid et vent.
Limequat Citrus × floridana	−3 à −4 °C	Pot obligatoire	Hybride décoratif, très sensible au gel.
Lime du Mexique Citrus aurantifolia	−3 °C	Pot obligatoire	Agrume tropical, ne supporte aucun gel.
Cédratier Citrus medica	−3 à −4 °C	Pot obligatoire	Très frileux. Culture décorative et gastronomique.

 

• En résumé, un gel bref, de fin de nuit, suivi d’une belle journée ensoleillée avec des températures positives ne devrait pas occasionner de dégâts. Sous réserve que la température ne soit pas descendue en dessous de la température acceptée par la variétés.
• En revanche si la période de gel se prolonge sur plusieurs jours, voire plusieurs semaines, là il peut y avoir danger pour l’arbre car les agrumes n’ont qu’un repos végétatif limité dans le temps.

 

Reconnaitre un agrume qui a gelé :

• Un agrume qui à gelé se reconnait à ses feuilles qui tombent et se déssèchent tout en restants accrochées sur l’arbre.
• Les fruits gelés se reconnaissent au fait qu’ils sont mous et nécrosés, voire éclatés. L’écorce des branches se fendille.

Que faire en cas de gel ?

Si votre agrume à gelé, et à condition que le gel n’ait pas atteint la totalité de l’agrume, on pratiquera une taille sévère au printemps visant à éliminer toutes les branches mortes et les branches dont l’écorce serait éclatée.

• On élimine également tout les fruits afin que ceux-ci ne transmettent pas de maladies en pourrisant sur l’arbre.
• Si la totalité de l’agrume n’est pas atteint par le gel, alors il est possible que l’agrume ait une petite chance de repartir.
• De manière général, même si l’agrume semble redémarrer il restera fragile et aura du mal à produire du fruit.

 

Cultiver un agrume en extérieur

La culture en pleine terre des agrumes est réservée à une zone limitée, là ou les températures hivernales restes positives.

Les régions concernées sont :

• Le littoral méditerranéen, s’étalant de Perpignan à la frontière italienne, que l’on appelle zone de l’orange.
• La façade atlantique, le Sud-ouest tel que Biarritz et, dans une moindre mesure, le sud du littoral breton.
• Ces zones peuvent accueillir certaines variétés d’agrumes en pleine terre. (kumquat, mandarine, satsumat)

Mais, attention tout de même, toutes ces zones ne sont pas à l’abri du gel pour autant.

Sur la cote méditerranéenne, les hivers de 1985 et 1986 on mis à mal une grande partie des agrumes qui se trouvaient en pleine terre. Beaucoup de citronniers et d’orangers, pourtant magnifiques, ne s’en sont jamais remis.

Agrumes en pot en hiver

• Pour les agrumes élevés en pot le mieux est de les rentrer dans local peu ou pas chauffé. L’idéale c’est une serre non chauffée car elle reste très lumineuse.
• Une température de 4 à 6 degrés est très bien pour conserver un agrume en hiver.

Les soins à apporter :

Durant la période de repos on surveillera attentivement l’état sanitaire des agrumes. En particulier, pour les plantes sous abri, les cochenilles qui apprécient particulièrement les milieux confinés.

 

 

• Les agrumes peuvent êtres traités même si ils sont en local l’hiver puisque la température dans le local ne sera pas négative.
• Si le pot est intransportable on pourra se contenter de le protéger (le pot) avec un isolant, comme du plastique à bulle utilisé dans le déménagement.

Le voile d’hivernage :

Pour la ramure on pourra utiliser un voile d’hivernage. Cela permet de gagner 3 à 4 degrés et davantage si on double l’épaisseur.

• Il conviendra de retirer le voile aussi souvent que possible en journée, lorsque les températures passent au-dessus des 5-6°, afin de permettre à l’agrume de respirer.
• Dès que plus aucune gelée n’est à craindre, il faut retirer le voile de protection.
• Les jeunes agrumes sont plus sensibles au gel. (prudence)

A lire aussi : comment bien hiverner ses plantes

Certaines parties de l’arbre sont plus sensibles au gel, tel que les jeunes pousses, boutons floraux et fruits. Une branche plus ancienne supportera mieux le gel qu’une jeune pousse.

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