Changement climatique : voici 23 légumes qui supportent la sécheresse !

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Arrosages restreints, canicules à répétition, nappes phréatiques en tension… Le changement climatique bouscule nos habitudes au jardin. Désormais, il ne suffit plus de planter ce que l’on aime : il faut choisir des cultures adaptées à la chaleur et au manque d’eau. Heureusement, certains légumes s’en sortent mieux que d’autres. Racines profondes, feuilles épaisses ou croissance rapide : leur biologie les aide à résister, même avec peu d’arrosage. Voici 23 légumes résilients, à privilégier pour un potager plus autonome, plus sobre, et toujours gourmand.

Pourquoi ces légumes résistent-ils mieux à la sécheresse ?

Les légumes adaptés à la sécheresse présentent souvent des caractéristiques communes :

• Racines longues ou pivotantes qui vont chercher l’eau en profondeur
• Feuilles réduites, épaisses, velues ou cireuses, pour limiter l’évaporation
• Croissance rapide, souvent en été
• Capacité à stocker l’eau dans les tissus
• Adaptation naturelle à des zones chaudes ou arides

Remarques importantes avant de débuter : même si les légumes suivants supportent bien la sécheresse, ils ont malgré tout besoin d’eau (même si c’est en moindre quantité). Un été particulièrement torride pourrait donc avoir raison de vos cultures. Enfin, il faut également savoir que la nature du sol a aussi un rôle important. Par exemple, une terre riche en matières organiques, humus ou fumures retient beaucoup plus facilement l’eau qu’une terre pauvre.

Sélection de légumes supportant la sécheresse

Légumes feuilles

En règle générale, ce sont les légumes réclamant le plus d’eau. Cependant, il existe des espèces qui résistent bien aux étés secs. On peut citer :

• l’artichaut ;
• le chou de Bruxelles ;
• la tétragone qui est un bon candidat pour remplacer l’épinard (au même titre que l’arroche) ;
• le chou pommé (même s’il apprécie les sols frais) ;
• le chénopode Bon‑Henri, dont les feuilles se consomment crues ou cuites ;
• le chou marin dont la saveur des feuilles rappelle celle du chou‑fleur ;
• la romaine, laitue aux longues feuilles qui se mangent aussi bien crues que cuites.

Légumes racines

Source principale d’alimentation il n’y a encore que quelques décennies, cette catégorie de plantes potagères contient de nombreuses variétés de légumes supportant la sécheresse. Il y a bien évidemment la pomme de terre, mais on peut également en citer d’autres comme :

• l’hélianthis ;
• l’oca du pérou ;
• la betterave rouge ;
• le persil tubéreux, qui peut remplacer le panais (un peu plus sensible à la sécheresse) ;
• la vitelotte ;
• la capucine tubéreuse, dont on peut manger les tubercules, mais aussi les jeunes feuilles et tiges ;
• le topinambour qui a toujours été un bon substitut à la pomme de terre ;
• le chervis.
• le souchet comestible

Légumes graines

Ce sont eux qui tirent le plus de profits d’un manque d’eau. Même par temps très sec, il est presque inutile de les arroser. Parmi les plus résistants, on compte :

• la lentille ;
• le pois ;
• le pois chiche ;
• le soja potager.

Bulbes comestibles

Moins nombreux et plus dispensables en cuisine, les bulbes comestibles tirent bien leur épingle du jeu et ne nécessitent pas d’arrosage pour pousser correctement. Parmi eux se trouvent :

• l’ail ;
• l’échalote ;
• l’oignon ;
• l’oignon rocambole.

Quelques conseils pratiques

Privilégiez les anciennes variétés

• Cultivées à une époque où les arrosages et l’usage des pesticides n’étaient pas systématiques, les anciennes variétés de plantes potagères ont appris à résister à la sécheresse (et aux maladies). Cette résistance est inscrite dans leurs gènes et facilite donc la culture de ces légumes.

Créez vos semences

• Pour obtenir des légumes supportant la sécheresse, vous pouvez également faire votre propre sélection de plantes résistant au manque d’eau et en récupérer les graines. Ainsi, d’année en année, vous obtiendrez des variétés qui pousseront sans arrosage.

Pour aller plus loin :

• Reportage France 2 sur les légumes supportant la sécheresse

Paillez autant que possible

• Vous connaissez sûrement l’adage « un binage vaut deux arrosages ». Mais le paillage n’est pas en reste et permet d’économiser beaucoup d’eau. En effet, en déposant une couche suffisamment épaisse de paillis (minimum 5 cm), il est possible de réduire considérablement l’évaporation et de conserver l’humidité du sol. Les arrosages sont donc plus espacés et, dans certains cas, ils peuvent même être arrêtés.

A lire aussi :

• La paille en permaculture : un élément essentiel

Le saviez-vous ?

• De nombreuses variétés anciennes sont mieux adaptées à la sécheresse que les hybrides modernes. Cultivées sans irrigation massive autrefois, elles ont développé des systèmes racinaires puissants. Pensez à échanger des semences locales, ou à essayer des graines bio de variétés rustiques.
• Certains légumes supportent mieux la sécheresse après leur installation : il faut donc bien arroser au départ, puis espacer progressivement.

FAQ – questions fréquentes

Peut-on vraiment se passer d’arrosage au potager ?

• Pas totalement, sauf en climat très spécifique. Mais en choisissant les bons légumes et en paillant, vous pouvez réduire fortement les arrosages.

Les tomates supportent-elles la sécheresse ?

• Oui, surtout les variétés à petit fruit (cerise, cornue des Andes). Un excès d’eau favorise même les maladies. Arrosez peu, mais profondément.

Quels légumes ne supportent pas du tout le sec ?

• La salade pommée, les épinards, le céleri branche, ou les brocolis sont très gourmands en eau. Mieux vaut les cultiver au printemps ou à l’automne.

Peut-on arroser avec de l’eau de pluie ou de récup ?

• Oui, c’est l’idéal ! Installez une cuve ou récupérez l’eau de rinçage des légumes. Cela limite votre impact et assure une eau douce, sans calcaire.

Comment améliorer la rétention d’eau du sol ?

• Ajoutez du compost, du terreau, ou de la matière organique. Le paillage régulier et la non-bêche (culture sur sol vivant) améliorent la structure à long terme.