Pas de repos pour le jardinier ! Après les récoltes d’été, la rentrée marque le début d’une nouvelle saison au potager. La place se libère, la terre est encore chaude, et l’humidité revient : des conditions idéales pour lancer les semis et plantations de vos légumes d’hiver. Voici comment organiser efficacement vos carrés pour récolter jusqu’au cœur de la mauvaise saison.
La fin d’été au potager
Préparez le sol dès la fin des récoltes estivales.
Dès que les plus anciens de vos plants de haricots ne donnent plus, coupez leurs tiges à ras en laissant les racines en terre : leurs nodosités riches en azote continueront d’enrichir le sol. Passez le croc pour niveler, cassez les croûtes de battance et installez à leur place les épinards d’hiver. Quand ils auront quelques feuilles, paillez-les avec des feuilles mortes finement broyées pour garder la fraîcheur et limiter les adventices.
À la place des courgettes, plantez sous châssis ou sous tunnel plastique entrouvert les laitues d’hiver semées en septembre. Si l’hiver est doux, elles pommeront en mars ; sinon, patientez jusqu’en avril ou mai. Ne les couvrez que lors des fortes gelées afin d’éviter l’excès d’humidité, souvent synonyme de pourriture.
Astuce sol : avant toute plantation d’automne, incorporez une fine couche de compost mûr (1 à 2 cm) en surface. Inutile de bêcher profondément : la vie du sol fera le reste.
Rotation : évitez de replanter des salades après salades ou des choux après choux pour limiter les maladies et épuisements ciblés.
Place à la mâche !
À partir de la mi-août, semez les navets d’automne et d’hiver : « Jaune Boule d’Or », le navet plat de Milan ou « Nancy ». Ils supportent bien la chaleur résiduelle, ne montent pas en graines et restent tendres et doux.
Protégez-les du gel (jusqu’à −10 °C) avec deux ou trois voiles de forçage superposés posés directement sur le feuillage.
La récolte s’échelonne dès la fin octobre, au fur et à mesure des besoins.
Vous pouvez semer la mâche jusqu’à la fin septembre, surtout si votre climat est doux.
Pour les semis tardifs, privilégiez « Coquille de Louviers », réputée pour sa résistance au gel et sa production hivernale, quand il ne reste plus de chicorées.
Par temps chaud et sec, ombragez les rangs (frondes de fougères, tiges de thuyas, cageots retournés) et maintenez un sol constamment frais avec des arrosages doux : sans humidité, la mâche lève mal.
Des semis échelonnés assurent des récoltes continues.
Radis, choux, alliacées : misez sur la diversité
Ne négligez pas les petits radis à croissance éclair, comme « Chandelles de glace » ou le radis glaçon : semés dès début août, ils se récoltent 4 à 5 semaines plus tard. Échelonnez tous les 10 jours pour éviter les surplus.
Profitez aussi de la douceur du sol pour repiquer des choux (pommés, frisés, de Bruxelles) et installer de l’ail d’automne, des oignons blancs ou de la ciboule. Ces cultures profitent d’une implantation précoce pour mieux résister au froid et démarrer rapidement au printemps.
Arrosage : préférez un arrosage copieux et ponctuel à des apports fréquents et superficiels. Le paillage réduit l’évaporation.
Protection : filets anti-insectes sur les jeunes brassicacées contre altises et piérides ; voiles d’hivernage dès les premières gelées sur salades et jeunes semis.
Ils évitent de laisser le sol nu, cassent les cycles de maladies, nourrissent la vie microbienne et améliorent la structure. Fauchez-les avant floraison puis laissez-les en paillis ou incorporez-les très superficiellement.
Maladies et ravageurs : surveiller sans relâche
Salades et épinards : attention au botrytis et aux fonte de semis en ambiance confinée ; aérez tunnels et châssis, arrosez le matin.
Navets et radis : altises (trous dans les feuilles) par temps sec ; protégez avec un voile ou un filet fin.
Limaces : très actives à l’automne ; piégeage, ramassage manuel, cendres ou barrières physiques après arrosage.
Récolter, stocker, planifier
Étiquetez vos rangs (variété, date de semis) pour planifier les récoltes. Les navets et radis se conservent quelques jours au frais, la mâche se récolte en rosettes entières et se garde mieux non lavée. Pensez aussi aux semis en bacs ou caisses sous abri pour gagner quelques semaines sur les premières gelées.
Le saviez-vous ?
Un paillage de 5 cm de feuilles mortes broyées élève la température du sol de 1 à 2 °C et réduit de moitié l’évaporation. C’est souvent suffisant pour faire « passer l’hiver » à vos jeunes salades sans chauffage.
Oui, tant que les semis lèvent et que les repiquages s’installent. Arrosez le matin, au collet, puis paillez pour espacer les apports.
Quand couvrir avec un voile d’hivernage ?
Dès l’annonce de gelées blanches répétées. Posez le voile lâchement pour emprisonner un coussin d’air isolant, et aérez aux redoux.
Puis-je semer la mâche en jardinière ? Parfaitement ! Un bac profond de 15 cm, un semis clair et un arrosage régulier suffisent pour des coupes tout l’hiver.
